Свинопас
Жил-был бедный принц. Королевство у него былосовсем маленькое, но какое-никакое, а все жекоролевство, — хоть женись, и вот жениться-то онкак раз и хотел.
Оно, конечно, дерзко было взять да спросить дочьимператора: «Пойдешь за меня?» Но он осмелился.Имя у него было известное на весь свет, и сотнипринцесс сказали бы ему спасибо, но вот чтоответит императорская дочь?
А вот послушаем.
На могиле отца принца рос розовый куст, да какойкрасивый! Цвел он только раз в пять лет, ираспускалась на нем одна-единственная роза. Затосладок был ее аромат, понюхаешь — и сразузабудутся все твои горести и заботы. А еще был упринца соловей, и пел он так, будто в горлышке унего были собраны все самые чудесные напевы насвете. Вот и решил принц подарить принцессе розуи соловья. Положили их в большие серебряные ларцыи отослали ей.
Повелел император принести ларцы к себе вбольшой зал — принцесса играла там в гости сосвоими фрейлинами, ведь других-то дел у нее небыло. Увидела принцесса ларцы с подарками,захлопала в ладоши от радости.
- Ах, если б тут была маленькая киска! — сказалаона.
Но появилась чудесная роза.
- Ах, как мило сделано! — в голос сказалифрейлины.
- Мало сказать мило, — отозвался император, -прямо-таки недурно!
Только принцесса потрогала розу и чуть незаплакала.
- Фи, папа! Она не искусственная, она настоящая.
- Фи! — в голос повторили придворные. — Настоящая!
- Погодим сердиться! Посмотрим сначала, что вдругом ларце! — сказал император.
И вот выпорхнул из ларца соловей и запел так,дивно, что поначалу не к чему и придраться было.
- Бесподобно! Великолепно! — сказали фрейлины.
- Эта птица так напоминает мне органчикпокойной императрицы! — сказал один старыйпридворный. — Да, да, и звук тот, же, и манера!
- Да! — сказал император и заплакал, как ребенок.
- Надеюсь, птица не настоящая? — спросилапринцесса.
- Настоящая! — ответили посланцы, доставившиеподарки.
- Ну так пусть летит, — сказала принцесса инаотрез отказалась принять принца.
Только принц не унывал; вымазал лицо черной ибурой краской, нахлобучил на глаза шапку ипостучался в дверь.
- Здравствуйте, император! — сказал он. — Ненайдется ли у вас во дворце местечка для меня?
- Много вас тут ходит да ищет! — отвечалимператор. — Впрочем, постой, мне нужен свинопас! Унас пропасть свиней!
Так и определили принца свинопасом еговеличества и убогую каморку рядом со свинарникомотвели, и там он должен был жить. Ну вот, просиделон целый день за работой и к вечеру сделалчудесный маленький горшочек. Весь увешанбубенцами горшочек, и когда в нем что-нибудьварится, бубенцы вызванивают старинную песенку:
- - Ах, мой милый Августин,
Все прошло, прошло, прошло!
Но только самое занятное в горшочке то, что еслиподержать над ним в пару палец — сейчас можноузнать, что у кого готовится в городе. Слов нет,это было почище, чем роза.
Вот раз прогуливается принцесса со всемифрейлинами и вдруг слышит мелодию, чтовызванивали бубенцы. Стала она на месте, а саматак вся и сияет, потому что она тоже умеланаигрывать. «Ах, мой милый Августин», — толькоэту мелодию и только одним пальцем.
- Ах, ведь и я это могу! — сказала она. -Свинопас-то у нас, должно быть, образованный.Послушайте, пусть кто-нибудь пойдет и спросит,что стоит этот инструмент.
И вот одной из фрейлин пришлось пройти ксвинопасу, только она надела для этогодеревянные башмаки.
- Что возьмешь за горшочек? — спросила она.
- Десять поцелуев принцессы! — отвечал свинопас.
- Господи помилуй!
- Да уж никак не меньше! — отвечал свинопас.
- Ну, что он сказал? — спросила принцесса.
- Это и выговорить-то невозможно! — отвечалафрейлина. — Это ужасно!
- Так шепни на ухо!
И фрейлина шепнула принцессе.
- Какой невежа! — сказала принцесса и пошладальше, да не успела сделать и нескольких шагов,как бубенцы опять зазвенели так славно:
- - Ах, мой милый Августин,
Все прошло, прошло, прошло!
- Послушай, — сказала принцесса, — поди спроси,может, он согласится на десять поцелуев моихфрейлин?
- Нет, спасибо! — отвечал свинопас. — Десятьпоцелуев принцессы, или горшочек останется уменя.
- Какая скука! — сказала принцесса. — Ну, станьтевокруг меня, чтобы никто не видел!
Загородили фрейлины принцессу, растопырилиюбки, и свинопас получил десять поцелуевпринцессы, а принцесса — горшочек.
Вот радости-то было! Весь вечер и весь следующийдень стоял на огне горшочек, и в городе неосталось ни одной кухни, будь то дом камергераили сапожника, о которой бы принцесса не знала,что там стряпают. Фрейлины плясали от радости ихлопали в ладоши.
- Мы знаем, у кого сегодня сладкий суп иблинчики! Знаем, у кого каша и свиные котлеты! Какинтересно!
- В высшей степени интересно! — подтвердилаобергофмейстерина.
- Но только держите язык за зубами, ведь я дочьимператора!
- Помилуйте! — сказали все.
А свинопас — то есть принц, но для них-то он былпо-прежнему свинопас — даром времени не терял исмастерил трещотку. Стоит повертеть ею в воздухе— и вот уж она сыплет всеми вальсами и польками,какие только есть на свете.
- Но это же бесподобно! — сказала принцесса,проходя мимо. — Просто не слыхала ничего лучше!Послушайте, спросите, что он хочет за этотинструмент. Только целоваться я больше не стану!
- Он требует сто поцелуев принцессы! — доложилафрейлина, выйдя от свинопаса.
- Да он, верно, сумасшедший! — сказала принцесса ипошла дальше, но, сделав два шага, остановилась. -Искусство надо поощрять! — сказала она.- Я дочьимператора. Скажите ему, я согласна на десятьпоцелуев, как вчера, а остальные пусть получит смоих фрейлин!
- Ах, нам так не хочется! — сказали фрейлины.
- Какой вздор! — сказала принцесса. — Уж если ямогу целовать его, то вы и подавно! Не забывайте,что я кормлю вас и плачу вам жалованье!
Пришлось фрейлине еще раз сходить к свинопасу.
- Сто поцелуев принцессы! — сказал он. — А нет-каждый останется при своем.
- Становитесь вокруг! — сказала принцесса, ифрейлины обступили ее и свинопаса.
- Это что еще за сборище у свинарника? — спросилимператор, выйдя на балкон. Он протер глаза инадел очки. — Не иначе как фрейлины опять что-тозатеяли! Надо пойти посмотреть.
И он расправил задники своих туфель — туфлями-тоему служили стоптанные башмаки. И-эх, как быстроон зашагал!
Спустился император во двор, подкрадываетсяпотихоньку к фрейлинам, а те только тем и заняты,что поцелуи считают, ведь надо же, чтобы делосладилось честь по чести и свинопас получилровно столько, сколько положено, — ни больше нименьше. Вот почему никто и не заметил императора,а он привстал на цыпочки и глянул.
- Это еще что такое? — сказал он, разобрав, чтопринцесса целует свинопаса, да как хватит ихтуфлей по голове!
Случилось это в ту минуту, когда свинопасполучал свой восемьдесят шестой поцелуй.
- Вон! — в гневе сказал император и вытолкалпринцессу со свинопасом из пределов своегогосударства.
Стоит и плачет принцесса, свинопас ругается, адождь так и поливает.
- Ах я горемычная! — причитает принцесса. — Что бымне выйти за прекрасного принца! Ах янесчастная!..
А свинопас зашел за дерево, стер с лица черную ибурую краску, сбросил грязную одежду — и вот передней уже принц в царственном облачении, да такойпригожий, что принцесса невольно сделалареверанс.
- Теперь я презираю тебя! — сказал он. — Ты незахотела выйти за честного принца. Ты ничего непоняла ни в соловье, ни в розе, зато моглацеловать за безделки свинопаса. Поделом тебе!
Он ушел к себе в королевство и закрыл дверь назасов. А принцессе только и оставалось стоять дапеть:
- - Ах, мой милый Августин,
Все прошло, прошло, прошло!