Сказки Шарля Перро

Было у мельника три сына, и оставил оним, умирая, всего только мельницу, осла и кота.

Братья поделили между собой отцовскоедобро без нотариуса и судьи, которые бы живопроглотили всё их небогатое наследство.

Старшему досталась мельница. Среднемуосёл. Ну а уж младшему пришлось взять себе кота.

Бедняга долго не мог утешиться,получив такую жалкую долю наследства.

Братья, говорил он, - могут честнозарабатывать себе на хлеб, если только будутдержаться вместе. А что станется со мною послетого, как я съем своего кота и сделаю из егошкурки муфту? Прямо хоть с голоду помирай!

Кот слышал эти слова, но и виду неподал, а сказал спокойно и рассудительно:

- Не печальтесь, хозяин. Дайте-ка мнемешок да закажите пару сапог, чтобы было легчебродить по кустарникам, и вы сами увидите, что васне так уж обидели, как это вам сейчас кажется.

Хозяин кота и сам не знал, верить этомуили нет, но он хорошо помнил, на какие хитростипускался кот, когда охотился на крыс и мышей, какловко он прикидывался мёртвым, то повиснув назадних лапах, то зарывшись чуть ли не с головой вмуку. Кто его знает, а вдруг и в самом деле ончем-нибудь поможет в беде!

Едва только кот получил всё, что емубыло надобно, он живо обулся, молодецкипритопнул, перекинул через плечо мешок и,придерживая его за шнурки передними лапами,зашагал в заповедный лес, где водилось множествокроликов. А в мешке у него были отруби и заячьякапуста.

Растянувшись на траве и притворившисьмёртвым, он стал поджидать, когда какой-нибудьнеопытный кролик, ещё не успевший испытать насобственной шкуре, как зол и коварен свет,заберётся в мешок, чтобы полакомитьсяприпасённым для него угощением.

Долго ждать ему не пришлось: какой-томолоденький доверчивый простачок кролик сразуже прыгнул к нему в мешок.

Недолго думая, дядюшка-кот затянулшнурки и покончил с кроликом безо всякогомилосердия.

После этого, гордый своей добычей, онотправился прямо во дворец и попросил приёма укороля. Его ввели в королевские покои. Он отвесилего величеству почтительный поклон и сказал:

- Государь, вот кролик из лесов маркизаде Карабаса (такое имя выдумал он для своегохозяина). Мой господин приказал мне преподнестивам этот скромный подарок.

- Поблагодари своего господина, -ответил король, - и скажи ему, что он доставил мнебольшое удовольствие.

Несколько дней спустя кот пошёл наполе и там, спрятавшись среди колосьев, опятьоткрыл свой мешок.

На этот раз к нему в ловушку попалисьдве куропатки. Он живо затянул шнурки и понёсобеих королю.

Король охотно принял и этот подарок иприказал дать коту на чай.

Так прошло два или три месяца. Кот то идело приносил королю дичь, будто бы убитую наохоте его хозяином, маркизом де Карабасом.

И вот как-то раз узнал кот, что корольвместе со своей дочкой, самой прекраснойпринцессой на свете, собирается совершитьпрогулку в карете по берегу реки.

Согласны вы послушаться моего совета? -спросил он своего хозяина. - В таком случаесчастье у нас в руках. Всё, что от вас требуется,это пойти купаться на реку, туда, куда я вам укажу.Остальное предоставьте мне.

Маркиз де Карабас послушно исполнилвсе, что посоветовал ему кот, хоть он вовсе и недогадывался, для чего это нужно. В то время как онкупался, королевская карета выехала на берегреки.

Кот со всех ног бросился и закричал,что было мочи:

-Сюда, сюда! Помогите! Маркиз де Карабастонет!

Король услыхал этот крик, приоткрылдверцу кареты и, узнав кота, который столько разприносил ему в подарок дичь, сейчас же послалсвою стражу выручать маркиза де Карабаса.

Пока бедного маркиза вытаскивали изводы, кот успел рассказать королю, что угосподина во время купания воры украли всё донитки. (А на самом деле хитрец собственнымилапами припрятал хозяйское платье под большимкамнем.)

Король немедленно приказал своимпридворным принести для маркиза де Карабаса одиниз лучших нарядов королевского гардероба.

Наряд оказался и в пору, и к лицу, а таккак маркиз и без того был малый хоть куда -красивый и статный, то, приодевшись, он, конечно,стал ещё лучше, и королевская дочка, поглядев нанего, нашла, что он как раз в её вкусе.

Когда же маркиз де Карабас бросил в еёсторону два-три взгляда, очень почтительных и вто же время нежных, она влюбилась в него безпамяти.

Отцу её молодой маркиз тоже пришёлсяпо сердцу. Король был с ним очень ласков и дажепригласил сесть в карету и принять участие впрогулке.

Кот был в восторге оттого, что все идёткак по маслу, и весело побежал перед каретой.

По пути он увидел крестьян, косивших налугу сено.

Эй, люди добрые, - крикнул он на бегу, -если вы не скажете королю, что этот лугпринадлежит маркизу де Карабасу, вас всехизрубят в куски, словно начинку для пирога! Так изнайте!

Тут как раз подъехала королевскаякарета, и король спросил, выглянув из окна:

- Чей это луг вы косите?

- Маркиза де Карабаса!- в один голосотвечали косцы, потому что кот до смерти напугалих своими угрозами.

- Однако, маркиз, у вас тут славноеимение! - сказал король.

- Да, государь, этот луг каждый год даётотличное сено, - скромно ответил маркиз.

Между тем дядюшка-кот бежал всё вперёди вперёд, пока не увидел по дороге жнецов,работающих на поле.

- Эй, люди добрые, - крикнул он, - если выне скажете королю, что все эти хлеба принадлежатмаркизу де Карабасу, так и знайте: всех васизрубят в куски, словно начинку для пирога!

Через минуту к жнецам подъехал корольи захотел узнать, чьи поля они жнут.

- Поля маркиза де Карабаса, - ответилижнецы. И король опять порадовался за господинамаркиза. А кот всё бежал вперёд и всем, ктопопадался ему навстречу, приказывал говоритьодно и то же: “Это дом маркиза де Карабаса”, “этомельница маркиза де Карабаса”, “это сад маркизаде Карабаса”. Король не мог надивиться богатствумолодого маркиза.

И вот, наконец, кот прибежал к воротампрекрасного замка. Тут жил один очень богатыйвеликан-людоед. Никто на свете никогда не виделвеликана богаче этого. Все земли, по которымпроехала королевская карета, были в его владении.

Кот заранее разузнал, что это был завеликан, в чем его сила, и попросил допустить егок хозяину. Он, дескать, не может и не хочет пройтимимо, не засвидетельствовав своего почтения.

Людоед принял его со всей учтивостью,на какую способен людоед, и предложил отдохнуть.

- Меня уверяли, - сказал кот, - что выумеете превращаться в любого зверя. Ну, например,вы будто бы можете превратиться во льва илислона...

- Могу! - рявкнул великан. - И чтобыдоказать это, сейчас же сделаюсь львом! Смотри!

Кот до того испугался, увидев передсобой льва, что в одно мгновение взобрался поводосточной трубе на крышу, хотя это было труднои даже опасно, потому что в сапогах не так-топросто ходить по черепице.

Только когда великан опять принял свойпрежний облик, кот спустился с крыши и призналсяхозяину, что едва не умер со страху.

А ещё меня уверяли, - сказал он, - но ужэтому-то я никак не могу поверить, что вы будто быумеете превращаться даже в самых мелкихживотных. Ну, например, сделаться крысой или дажемышкой. Должен сказать по правде, что считаю этосовершенно невозможным.

- Ах, вот как! Невозможным? - переспросилвеликан. - А ну-ка, погляди!

И в то же мгновение превратился в мышь.Мышка проворно забегала по полу, но кот погналсяза ней и разом проглотил.

Тем временем король, проезжая мимо,заметил по пути прекрасный замок и пожелал войтитуда.

Кот услыхал, как гремят на подъёмноммосту колёса королевской кареты, и, выбежавнавстречу, сказал королю:

-Добро пожаловать в замок маркиза деКарабаса, ваше величество! Милости просим!

- Как, господин маркиз?! - воскликнулкороль. - Этот замок тоже ваш? Нельзя себепредставить ничего красивее, чем этот двор ипостройки вокруг. Да это прямо дворец! Давайте жепосмотрим, каков он внутри, если вы не возражаете.

Маркиз подал руку прекраснойпринцессе и повёл её вслед за королём, который,как полагается, шёл впереди.

Все втроём они вошли в большой зал, гдебыл приготовлен великолепный ужин.

Как раз в этот день людоед пригласил ксебе приятелей, но они не посмели явиться, узнав,что в замке гостит король.

Король был очарован достоинствамигосподина маркиза де Карабаса почти так же, какего дочка, которая была от маркиза просто без ума.

Кроме того, его величество не мог,конечно, не оценить прекрасных владений маркизаи, осушив пять-шесть кубков, сказал:

- Если хотите стать моим зятем,господин маркиз, это зависит только от вас. А ясогласен.

Маркиз почтительным поклономпоблагодарил короля за честь, оказанную ему, и втот же день женился на принцессе.

А кот стал знатным вельможей и с техпор охотился на мышей только изредка - длясобственного удовольствия.