Волшебная коробочка
Давным-давно в одном городе на базарной площадикаждый день появлялся слепой нищий и кричалзаунывным голосом:
- Пусть каждый подаст мне милостыню и ударит полицу! Прошу каждого дать мне милостыню ипощечину! Сейчас я расскажу историю, как жадностьк богатству ослепила мои глаза и я пересталвидеть белый свет…
И слепой рассказал такую историю:
- Меня зовут Абдулла, и родом я из Багдада. Послесмерти отца получил я немалое наследство, но былнеразумен, ленив и быстро промотал все своедобро. Жена уговорила меня купить на последниеденьги пару верблюдов. Стал я перевозить грузы итак жить. Понемножку копил деньги, стал богатеть,и через несколько лет в моем караване было ужевосемьдесят верблюдов. Я перевозил товары изБагдада в Барсу и в другие большие города.
Однажды возвращался я с караваном домой вБагдад и на полпути остановился отдохнуть.Спутал я верблюдов и пустил их пастись, а самприсел под деревом ужинать. Вдруг откуда-топоявился карлик. Он подошел ко мне, и мыпоздоровались. Карлик присел рядом со мной испросил, откуда я и куда держу путь. Я ему ответили поделился с ним ужином. Так мы сидели поддеревом и разговаривали.
Вдруг карлик сказал:
«Я знаю в горах место, где спрятан огромныйклад. Если нагрузить всех твоих верблюдовзолотом и всякими драгоценностями, и то незаметишь убыли: там нет числа сокровищам».
Услышал я эти слова карлика и страстно захотеловладеть сокровищами. И я стал просить карлика:
«Покажи мне это место, и я дам тебе одноговерблюда. Нагружай его драгоценностями и везикуда хочешь».
«Ты дешево хочешь получить такое несметноебогатство, — ответил карлик. — Вот если отдашь мнеполовину своих верблюдов, тогда я отведу тебя ипокажу сокровища».
«Если отдам ему сорок верблюдов, а остальныесорок нагружу золотом для себя, и то будет оченьхорошо, — подумал я. — Шутка ли, без труда получитьтакое огромное богатство!» И я пообещал отдатькарлику сорок верблюдов.
Вот мы собрали своих восемьдесят верблюдов водин караван и тронулись в путь. Скоро мыдостигли горы и вступили в глубокое, мрачноеущелье. Такое оно было узкое, что верблюды струдом могли пробираться там, да и то гуськом.Карлик шел впереди. Вдруг он остановился исказал:
«Вот мы и пришли. Усади своих верблюдов наземлю и приготовь их для погрузки».
Я сделал так, как велел карлик. Тогда он прошелеще немного вперед и остановился у высокой скалы.Потом собрал охапку хвороста и поджег его. Когдакостер разгорелся, карлик бросил в огонь какой-топорошок и тихо произнес несколько слов. Вдругземля под ним задрожала, как при землетрясении,раздался страшный треск, и в скале подле тогоместа, где горел костер, появилась глубокаятрещина.
«Иди за мной», — сказал карлик.
Мы вошли в трещину и очутились в огромнойпещере. Что увидели там мои глаза! Кучи золотыхмонет, сундуки драгоценных металлов… Клянусьсвоей жизнью, сокровищам не было конца!
Я стал как безумный хватать драгоценности изолотые монеты и набивать свои карманы. Но карликвелел мне скорее выносить сундуки и мешки игрузить на верблюдов.
Когда мы нагрузили всех верблюдов, карликдостал из одного сундука какую-то маленькуюсеребряную коробочку, осмотрел ее и бережноположил себе в карман. Потом он взял меня за рукуи вывел из пещеры. Только мы вышли, карликпроизнес опять заклинание. Земля дрогнула,трещина сомкнулась — и перед нами была тольковысокая скала.
Верблюды с трудом поднялись — так тяжела былакладь. Скоро мы выбрались из ущелья и вышли надорогу.
«Прощай и будь счастлив. Теперь ты самыйбогатый человек», — сказал карлик.
Он отсчитал сорок верблюдов и пошел в сторонуБасры. А я повернул остальных сорок верблюдов вродной Багдад.
Шагнул я было вперед и остановился. Жадностькогтями сжала мое сердце: «Я отдал карликусорок моих верблюдов да еще сокровища. Зачем яэто сделал? Я ограбил сам себя, несчастный! На чтокарлику такое богатство. Может быть, я самкогда-нибудь нашел бы это ущелье и этот клад, итогда все сокровища достались бы мне одному».
И мне так стало жаль своих верблюдов и сокровищ,что я не выдержал и побежал догонять карлика.
«О великий карлик! — сказал я ему. — Ты одинокийстранник, зачем тебе столько верблюдов? Ты несправишься с ними. Лучше отдай мне десятьобратно, хватит тебе и тридцати. Я всю жизнь будупомнить твое добро».
Карлик молча отсчитал мне десять верблюдов, аостальных погнал дальше своей дорогой.
Теперь у меня было пятьдесят верблюдов,нагруженных золотом и драгоценностями, и я былсчастлив. Но не успел пройти и пятнадцати шагов,как жадность снова стала терзать меня: «Почемуя не попросил у него сразу двадцать или тридцатьверблюдов! Может быть, он и уступил бы мне их.Зачем ему эти богатства?»
И я снова пустился бежать за карликом, догналего и сказал:
«Ведь ты не забыл, что эти верблюды — мои? Язнаю все их повадки и умею управлять ими. А тебебудет трудно справиться с ними. Лучше отдай мнееще двадцать из них. Хватит тебе и десятиверблюдов».
Карлик ничего не сказал и отдал мне ещедвадцать верблюдов, а остальные десять повел ссобой.
Но жадность овладевала мной все больше ибольше. Я стал просить его отдать мне и остальныхдесять верблюдов.
Карлик не сказал ни слова и отдал последнихверблюдов.
Теперь я собрал всех своих верблюдов, поставилпо порядку и, совсем счастливый, собрался идти вБагдад. Вдруг я вспомнил про ту серебрянуюкоробочку, которую карлик положил в карман, иподумал: «Карлик без спора отдал мне сорокверблюдов с драгоценностями, не взять ли у него иэту коробочку? На что она ему? А мне пригодится -ведь она тоже денег стоит».
Но не тут-то было! Карлик коробочку не отдал.Сколько я ни просил его, он говорил «нет», ивсе тут. Мне все больше и больше хотелосьполучить эту коробочку, а карлик уже не слушалменя, молча повернулся и пошел своей дорогой.
Тут я подумал: «Глупец я! Неспроста карликотдал сорок верблюдов с драгоценностями; он взялсебе самое дорогое — эту коробочку. Должно быть, вней скрыты все сокровища мира!»
У меня от жадности помутился разум. Я бросилсяза карликом, схватил его и пригрозил:
«Отдавай коробочку, карлик, не то возьму еесилой!»
Карлик увидел, что я могу убить его, подал мнесеребряную коробочку и хотел уйти. Но я неотпустил его и спросил:
«Скажи, что же скрыто в этой коробочке? Чемона дорога?»
«В этой коробочке заключено драгоценноевещество. Если уметь им пользоваться, то будешьвидеть все клады», — ответил карлик.
Тогда я стал просить карлика показать мне, какнужно пользоваться тем веществом. Карлик долгомолчал, а я требовал и грозил. Наконец он открылкоробочку, погрузил в нее два своих пальца,быстро вынул их, что-то прошептал и провел ими помоему правому веку.
И вдруг горы вокруг как бы раскрылись передомною, и я увидел, где лежит золото, где серебро,где алмазы и разные драгоценности. Теперь я могсобрать все богатства мира, но и этого было мало.
«Намажь мне и левое веко», — приказал якарлику.
«Нельзя, — сказал карлик, — ты ослепнешьнавсегда, если еще раз помажешь глаз этимвеществом».
Но я не поверил карлику — я подумал, что онобманывает меня, хочет скрыть от меня что-тоочень важное.
«Если ты не сделаешь этого, я убью тебя!» -закричал я в ярости.
«Хорошо, я исполню твою просьбу. Но за то, чтослучится после этого, ты будешь расплачиватьсясам», — ответил карлик и прикоснулся волшебнымвеществом к моему левому глазу.
Только он сделал это, как вдруг все вокругпогрузилось в непроглядную тьму. Я ослеп.
Когда я понял это, я бросился к ногам старца,рыдал и умолял его: «Возьми себе всехверблюдов, все сокровища и эту коробочку с чудодейственнымвеществом, только прости меня иверни мне зрение!»
«Жалкий человек! — сказал старец. — Ты непослушал меня, а теперь уже никто не может помочьтебе. Всю жизнь ты будешь оплакивать тот день,когда жадность ослепила тебя».
После этого карлик забрал всех верблюдов сдрагоценностями и ушел.
Я долго кричал, рыдал и умолял карлика вывестименя на главную дорогу, где бы я мог пристать ккакому-нибудь проходившему каравану, но карликне слышал меня.
Долго скитался я, голодный, оборванный, в горах,пока не выбрался на большую дорогу. Потом мнеудалось примкнуть к проходившему каравану, и я,слепой нищий, с тех пор брожу по свету и прошумилостыню.
И я дал клятву себе вместе с милостыней проситьи пощечину в наказание за мою жадность.